二沖程汽油掛槳機通過曲軸轉一圈完成一個動力循環并產生兩個活塞行程。氣缸兩側有進氣口和排氣口，通過活塞的運動打開和關閉。在全功率循環中，在每個沖程中會發生幾個事件;結果發動機趨于更快的響應。由于氣缸兩側的端口沒有閥門，因此使用二沖程汽油掛槳(jiang)機的機械部件較少，因此活動部件的數量較少。

這(zhe)導致比(bi)同類四(si)沖(chong)程(cheng)汽油掛槳機(ji)發動(dong)機(ji)更輕的重量。當(dang)活塞(sai)向上(shang)移動(dong)時，燃料進(jin)入氣(qi)(qi)缸，并在(zai)被火(huo)花(hua)塞(sai)點燃時燃燒。由(you)此產生(sheng)的受(shou)控爆炸引(yin)起膨脹(zhang)，推動(dong)氣(qi)(qi)缸回落。當(dang)氣(qi)(qi)缸再次升(sheng)起時，氣(qi)(qi)體通過排氣(qi)(qi)口(kou)(kou)排出。這(zhe)是低效(xiao)率的老式的二(er)沖(chong)程(cheng)發揮作用。在(zai)動(dong)力循環的這(zhe)一點上(shang)，進(jin)氣(qi)(qi)口(kou)(kou)是打開的，排氣(qi)(qi)口(kou)(kou)也(ye)是開放的。

這(zhe)(zhe)允許未燃燒(shao)的燃料保留在腔室中(zhong)，并(bing)且還(huan)排出排氣(qi)而不被(bei)燃燒(shao)，降低(di)燃料效率(lv)并(bing)增加碳氫化(hua)合物排放。這(zhe)(zhe)個過(guo)程被(bei)稱為(wei)(wei)清理(li)。較新的二(er)沖(chong)程已經開(kai)始解決(jue)這(zhe)(zhe)個問題(ti)，這(zhe)(zhe)些發動機通過(guo)將油與氣(qi)體混合來(lai)潤滑，這(zhe)(zhe)也導致更高的排放和低(di)轉速(su)下的發煙性發動機。新的直噴式發動機解決(jue)了許多這(zhe)(zhe)些問題(ti)，改進技(ji)術(shu)使得二(er)沖(chong)程在當今(jin)世界(jie)成為(wei)(wei)可行的選(xuan)擇。